El ALA es un precursor de la síntesis de porfirinas, uroporfirinas, coproporfirinas y protoporfirinas. Los niveles altos de Delta-ALA pueden indicar: 1.-Intoxicación con plomo (no es sensible en niños). La conversión de ALA en Porfobilinógeno se inhibe por metales pesados, por lo tanto aumenta este ácido en la orina 2.-Porfiria de varios tipos como la Porfiria Aguda Intermitente, Porfiria Variegata, Coproporfiria Hereditaria o Porfiria por defecto de la enzima ALA deshidratasa. Los niveles pueden estar normales en los períodos latentes de estas Porfirias y en la mayoría de las Porfirias hepáticas crónicas. En casos de urgencia por una crisis aguda (Porfiria hepática aguda) la primera orina de la mañana puede ser analizada en lugar de una orina de 24 horas.