La tuberculosis es una enfermedad infectocontagiosa crónica producida por micobacterias del complejo Mycobacterium tuberculosis, con diversas manifestaciones clínicas y amplia distribución mundíal, es un importante problema de salud pública y se ubica como la segunda causa de muerte por enfermedades infecciosas en todo el mundo, después del HIV.
Las micobacterias son bacilos aerobios, no formadores de esporas, no móviles, acidorresistentes, que tienen índices de crecimiento entre lentos y muy lentos; los tiempos de generación de las especies varían de 2 a > 20 horas dependiendo de la especie, presentando tiempos de crecimiento en los medios tradicionales de cultivo de micobacterias entre 2 a 8 semanas. Las recomendaciones del CDC y la OMS sugieren que, para el cultivo principal, se utilice un medio de cultivo líquido junto con un medio sólido.