Es un paramixovirus. Los paramixovirus producen infecciones respiratorias frecuentes y de gravedad variable, que dependen del tipo de virus, edad o si es primoinfección o reinfección. Infecciones del tracto respiratorio superior: Son las infecciones más frecuentes producidas por los virus parainfluenza, tanto en la infancia pero sobre todo en los adultos. Comprenden sinusitis, rinitis, faringitis, bronquitis. Corresponden al típico catarro común y suelen ser infecciones de buen pronóstico, de gravedad leve y que curan espontáneamente al cabo de unos ocho días. Infecciones del tracto respiratorio inferior: Los virus parainfluenza son responsables del 20% de estas graves infecciones, bronquiolitis y pneumonía sobre todo en niños con primoinfección. Ocurre en niños pequeños, generalmente menores de un año de edad.